中学时，一次华文作文比赛获奖，在陈荣照心中埋下一颗火种，从此结下他与华文的不解之缘——从南大到新大中文系，从本科到博士，从讲师到系主任。

陈荣照于厦门大学鲁迅雕塑前

 

求知之路：南大到新大

1938年，陈荣照在马来西亚出世，他在亚罗士打（Alor Setar）的华侨中小学读完了小学和初中，又在槟城（Penang）钟灵中学度过了自己的高中时光。

当时，想在新加坡读大学，只有南洋大学和新加坡大学（当时名为马来亚大学）两个选择。但由于新大要求高级剑桥文凭，陈荣照便只能投考南洋大学，在1958年考入南洋大学中文系。

陈荣照记得，南大是私立大学，新马政府不承认其学位。所以，南大毕业后，他只能在马来西亚的独立中学教书，不能进政府学校工作。

陈荣照工作了几年后，认为工作不够稳定，便去投考新加坡大学。在他印象里，也有其他南大同学去报读新大中文系，最初只有四、五个人，后来慢慢增加到十多个，人数并不太多。

1965年，陈荣照考取新加坡大学中文系，直接从二年级开始入读。

新大中文系学制为三年，二年级没有考试，被学生们戏称为“蜜月年”。当时新大名师辈出，有林徐典教授、嵇哲教授、贺光中教授等坐镇，南大也有一些大师来兼课。在浓厚的文化氛围中，陈荣照体会到研究和学习的自由开放，他也享受校园内的幽静环境。当时新大坐落在武吉知马，虽然建筑已有年岁，“不过学术氛围非常浓厚，而且肃静，是一个很好的学习地点”。

但在“蜜月年”后，学生将在第三年迎来毕业考。毕业考以试题作答的形式，考察学生对这两年来所学知识的掌握程度。时间紧、负担重，“蜜月”结束后，陈荣照一头扎进备考中，加上还要写毕业论文，“那个时候压力很大，要读的东西也很多，不过也是捱过来了”。

当年，新大文学院200多个毕业生中，只有两人拿到一等荣誉学位，一个来自历史系，另一个来自中文系，便是陈荣照。而这也为他带来了新机遇——中文系邀请他留下担任助教。

 

教学相长：边深造边工作

1967年从新大毕业后，陈荣照有很多选择。若想进政府部门工作，以一等荣誉学位毕业生的成绩，公务员的前景稳定光明。但当时的他只觉得“学问必须还要继续增长”，希望能对中文有更深层的理解。于是他决定留在中文系担任助教。

1969年，陈荣照考取硕士学位，并升任新加坡大学中文系讲师，正式开始在中文系教学。边教书，边读书，两面并重并不轻松。担任讲师时，陈荣照主要的教学内容有中国宋辽金史、中国文化史、《左传》研究等课程。若是为外系学生开课，他还需要用英文备课。而在固定的备课、教书和批改作业之外，陈荣照还必须挤出时间，阅读自己的专业材料。

让他欣慰的是，当时到新大中文系选课的学生，大部分都在高中会考华文科考中拿到优等，中文基础很不错。而且新大的同事大部分是本地人，也有些来自台湾和香港，大家都相处得非常融洽。此外，讲师的薪水也比教中学来得高，和高级公务员的待遇差不多。教师还可以住在宿舍，算下来又能省一笔开支。

1980年，陈荣照见证了新大南大两校合并的过程，但他对此并不意外。当时两校中文系已有互相沟通来往，陈荣照觉得合并好似水到渠成，自然发生。对教师而言，照旧教书，没有改变。

两校合并时，新大中文系主任是林徐典教授，南大则是王叔岷教授担任系主任。合并后，新加坡国立大学中文系的第一任主任是王叔岷，当时林徐典退下来做教学工作。这在陈荣照看来，也是合乎情理的，“王叔岷教授是国学大师，中文水平非常高，所以由他担任系主任，大家没有什么意见”。

只是，由于与院长沟通多用英语，林徐典便需要协助王叔岷做行政工作。而王叔岷担任系主任两年后，林徐典教授便接任主任一职，从1982年工作到1992年，直到陈荣照从他手中接棒。

在担任讲师的阶段，陈荣照也同时在修读博士学位。1980年，他考取博士学位，并在两年后，升任为高级讲师。1991年，陈荣照升为副教授，一年后出任中文系主任，到1998年退休时卸下主任一职。退休后，国大续聘陈荣照在中文系教书。直到2000年，他才正式结束在大学的教学生涯。

 

院系工作：当主任这六年

1992年8月，陈荣照从老师林徐典手中接过系主任一职，便开始了六年兢兢业业的系务工作。

在陈荣照看来，系的发展要与院的规划相配合，若想做出“翻天覆地”的改变，是很难实现的。

他笑谈这六年间，“成立一个中心，鼓励老师们出版著作……举办几次国际性研讨会，有机会接触这些国际著名学者，或者请他们到系里讲学”，是他在担任系主任期间最自豪的事。

一个中心指的是1994年成立的汉学研究中心。该中心负责出版国大中文系教师们的著作、研究报告，出版学术专刊，也支持教师参加国际会议、宣读论文，还主办专题讲座，邀请知名学者来讲学。

当陈荣照在1992年刚接手主任工作时，便已有了成立汉学研究中心的想法。系里不少老师也都希望成立一个专门的机构，负责推动大家的著作出版，也能举办活动方便学者交流。酝酿两年后，在大家共同的努力下，这一想法终于付诸实践。

陈荣照认为，汉学研究中心完成了几件有指标性意义的事。

首先，中心充分发挥桥梁的作用，为老师与出版社牵线搭桥，将老师们的优秀作品推荐给出版社，实现了陈荣照成立中心的初衷。

其次，中心促成了数次国际性的学术研讨会。1995年，中心与河南洛阳国际汉诗协会联办“诗词欣赏与研究”的国际研讨会。1996年，中心跟新加坡南洋客属总会、亚洲研究会和南洋理工大学中华语言文化中心联办“第三届客家学国际研讨会”。陈荣照对1997年的“儒学与世界文明”国际研讨会印象尤其深刻。这是由中心与北京国际儒学联合会合办，规模相当大。研讨会邀请了世界各地的知名学者汇集新加坡，比如戴琏璋、王健（Jon W. Walls）、王赓武、柳存仁、牟钟鉴、杜维明等，创造了很多交流学习的机会。会上，来自12个国家的210位学者宣读论文。陈荣照回忆说：“这是非常难得的，因为平常你要同时见这么多位著名学者，是不容易的。”会后，这些论文还被集结出版，以飨读者。

当然，汉学研究中心的运营并不容易，经济上就存在难题。一个研讨会背后，陈荣照等举办者要考虑外国学者的住宿费、生活费等，处处都要花钱，筹款便成了重要问题。幸而，一些机构如李氏基金等，一向支持中文系的活动，都慷慨解囊，倾情相助。

作为系主任，陈荣照也要负责聘请老师。在他的印象中，国大中文系在1992年有23位老师。到1998年他卸任时，人数增加到42位。

陈荣照回忆，当时的中文系注重教师的专长和教育背景，并且要和系内的课程需求相结合。所以，他很看重在专业领域深耕且有研究教学工作经验的学者。系里聘请的老师非常多元，来自世界各地，或曾在不同的国家学习研究，例如曾在美国哈佛大学就读的王国璎，毕业于美国加州大学的梁元生、刘义章，来自美国威斯康星大学麦迪逊分校的王润华，普林斯顿大学的容世诚，伊利诺大学（香槟分校）的李子玲——这些都来自美国。此外也有来自澳洲的——澳洲国立大学毕业的苏基朗、杨静刚、辜美高等等。还有来自英国的，如诺丁汉大学的朱纯深。

此外，中文系还邀请一些学者前来短期讲学，比如陈启云、罗郁正、袁行霈、金启华、叶嘉莹等。他们都是不同领域的专家，与国大的老师有私下的交情，或对作为国际知名学府的国大感兴趣。比如陈荣照在北大访问时，与袁行霈教授有联系，所以这些学者愿意前来国大讲学。

那六年，学生人数也不断增加。据陈荣照回忆，在1992年，国大中文系有932个学生，1998年学生人数增加到1221个，其中有64位研究生。在陈荣照看来，当时学生对中文系的兴趣提高，使得中文系发展达到了50年来的巅峰时期。

自1958年考进南洋大学中文系，到2000年从国大中文系正式荣休，陈荣照用“幸运”形容自己。“我应该是很幸运，能够在中文系读书，后来又留下来教学，一直到退休为止，所以在生活上，跟中文保持非常密切的联系。同事之间，大家相处也非常融洽。我在中文系的这段生活经历，是非常值得回顾，非常值得留恋的。”

1980 年陈荣照赠毕业生寄语

 

编者按：有关陈荣照老师在研究、教学、行政方面的更多采访，可参考陈荣照自述《我与国大中文系的情缘》。