本次调查一共有78名年龄在18岁以上的参与者。由于新加坡国立大学规定调查参与人年龄必须为19岁或以上，在整理研究结果时将5名参与者资料删除。（2名年龄在18-20岁，3名不愿透露年龄，为配合学校规定，避免其中有18岁者，因此删除）
参与者们被要求判断39个含有“在”的句子的 “标准性”——即，一个例子在多大程度上可以被语言教科书所接受。
共有五种选项：
i. 完全可以接受，可以作为汉语教学中的典范句子
ii. 可以接受，我可能会说/会听到，但不会作为语文教学典范句子
iii. 不太能接受
iv. 完全不能接受
v. 其他
大多参与者的调查完成时间在3至38分钟，60名受访者在15分钟内完成调查